폐경이란 월경이 끝난것을 의미하며 대부분 45-55세 사이에 폐경을 맞게 되지만, 과도한 다이어트, 스트레스, 수유의 거부, 영양 불균형등으로 35세 정도의 이른 나이에 조기폐경을 맞기도 합니다. 그러나 월경의 중지는 폐경기전후의 여성에게 일어나는 여러 가지 변화들 중 하나일 뿐이며 인생의 1/3을 폐경후에 영위하고 이 시기의 적당한 예방과 치료는 삶의 질을 훨씬 더 높일수 있어 폐경기가 중요합니다.

1. 폐경 전후 증상
1) 혈관 운동 장애 : 안면 홍조, 발한, 두통, 심계항진, 불면, 심한 피로감
2) 심리적 증상 : 불안, 우울, 감정 변화, 건망증, 소외감
3) 위축성 증상: 질 등 조직의 건조로 인해 성관계를 가질 때 불편함을 느끼고 자주 뇨를 보고 싶은 긴장성 요실금 현상이 나타날 수도 있습니다.
4) 성관계에 대한 의욕 상실
5) 체내 지지 조직의 지지력 상실 및 뼈의 약화 : 요통, 근육통, 관절통, 골절
6) 인지 장애 및 알츠하이머병: 치매
7) 피부 변화: 탈모, 피부 탄력 감소

2. 폐경 치료
1) 생활 습관의 변화
: 규칙적인 운동, (알콜,카페인,설탕,소금) 섭취 감소, 비타민이나 미네랄 복용
2) 호르몬 대체 요법(Hormone Replacement Therapy ; HRT)
3) 기타 치료법
-콩 (Soybean)
-일반 의약품으로 분류되어 있는 "호르몬" 크림

3. 폐경과 성생활
폐경 후 성에 대한 관심은 여성에 따라 다르게 나타납니다.

* 성에 대한 관심을 감소시키는 신체적인 이유들
- 위축성 질염 / 질 건조증
(이로 인해 성관계 시 통증이나 불편함이 생길 수 있습니다.)
- 질내 감염 빈도의 증가/ 다른 폐경 증상들에 의한 신체적인 불편함
(예 : 안면홍조 / 수면 부족 / 피로 / 두통 / 야간 발한 등)

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