“어제 남자친구랑 술을 마시고 오늘 새벽에 관계를 가졌어요. 남자친구가 질내 사정을 한 거 같아 걱정입니다. 사후피임약을 먹으려고 하는데 먹어도 괜찮을까요? 또 산부인과에서 살 수 있는지 궁금합니다.”

많은 포털 사이트 혹은 여러 산부인과 홈페이지에 이 같은 상담을 남긴 글들을 쉽게 볼 수 있다. 성에 대한 개방이 점차 확산되면서 이런 상담사례와 함께 ‘사후피임약’에 대한 관심이 늘고 있는 게 사실이다.

‘응급피임약’이라고도 하는 ‘사후피임약’은 성관계 후 72시간 내에 복용하면 피임 확률이 높다. 특히 성관계 후 24시간 이내 복용시 피임 확률은 95%에 이르고, 48시간 이내에는 85%, 72시간 내에는 58%의 확률을 나타낸다고 알려져 있다.



또한 사후피임약은 비교적 손쉽게 구입할 수 있고 가격도 저렴해 젊은 사람들 사이에서 많이 사용되고 있다. 일부 사용자들은 사후피임약이 마치 만능 피임방법인 것처럼 잘못 인식하고 있는 경향이 있다.

한편 적지 않은 병원 또는 산부인과에서 진찰을 하거나 주의사항을 알려주지도 않고 무분별하게 사후피임약을 판매해 문제가 되기도 했다. 더불어 구입하고자 하는 사람들 역시 진찰을 받으려 하기보다는 빨리 구입해 복용하려고 하는 성향이 짙다.

사후피임약은 주성분인 레보노르게스트렐(Levonorgestrel)이 배란을 차단해 수정을 방지하고, 수정이 되었다면 수정란의 자궁 내 착상을 방지해 임신을 막는 효능이 높은 반면, 이에 따른 부작용도 있음을 항상 염두에 둬야 한다.



물론 미국 FDA의 승인을 받았을 만큼 안정성은 확보됐다고 여겨지고, 제약사 측에서도 안정성을 강조하지만 ‘레보노르게스트렐에 과민증이 있는 사람이나 자궁 외 임신의 위험이 있는 난관염과 골반염 환자, 소화질환이 있는 사람은 복용해서는 안 된다’고 명시하고 있다.
또한 처음 복용하는 환자들에게 구토와 메스꺼움 증상이 많이 나타나며, 일부 환자들에게는 출혈이나 월경주기 지연 등의 부작용도 나타날 수 있다.

따라서 의사의 진찰이 반드시 필요한 전문의약품인 사후피임약을 복용할 시에는 항상 자신의 몸 상태와 복용 가능 여부에 대한 정확한 처방을 받아야 한다.

또한 이 사후피임약은 원치 않은 성관계, 또는 이로 인한 임신 우려, 피임, 피임을 하는 과정에서 일어난 불가피한 실수 등 제한적인 사용방법으로, 일반적인 피임법, 만능 피임법은 아니란 것을 인식해야 한다.