많은 여성들이 참고 견뎌야 하는 질환으로 여기고 있는 `생리통\'도 적극 치료하면 증세를 호전시킬 수 있는 것으로 나타났다.

성대의대 삼성서울병원 산부인과 최두석 교수팀은 1995~2005년 사이 생리통으로 병원을 찾은 10~20대 환자 415명을 대상으로 약물이나 수술치료를 실시한 결과, 96%에서 증세가 나아졌다고 20일 밝혔다.

청소년기인 10대와 성인인 20대의 생리통 발생원인이 다른 만큼 치료방법도 달라야 한다는 게 최 교수의 설명이다.

생리통은 크게 1차성 생리통과 2차성 생리통으로 나뉘는데 1차성 생리통은 골반 내 통증을 일으킬 만한 특별한 원인질환 없이 발생하는 것으로, 초경이 시작된 지 1~2년 안에 주로 나타난다. 10대에서 주로 발생하는 생리통의 양상이다.

이번 조사결과 10대의 생리통은 84%가 일반적으로 알려진 1차성 생리통으로 분석됐으며, 이 중 97%는 약물치료만으로 증세가 호전됐다.

최 교수는 \"1차성 생리통은 생리 시작과 동시에 약물치료를 1~3일 정도 받으면 대부분 환자들의 증상이 크게 호전된다\"고 말했다.

반면 20대 성인여성의 경우는 2차성 생리통이 50%대로 크게 증가했다.

2차 생리통은 자궁내막증 등 자궁 내의 원인질환으로 발생하는 확률이 높아 수술을 해야 하는 경우가 많다. 하지만 2차 생리통도 약물이나 수술로 대부분 치료가 가능한 것으로 분석됐다.

최 교수는 \"20대 이후에 심한 생리통이 생기면 단순한 생리통보다는 자궁내막증 등이 원인일 가능성이 크다\"면서 \"이를 근본적으로 치료해야만 불임 등의 후유증 발생을 줄일 수 있다\"고 지적했다.

그는 \"생리통이 생기면 고생하는 게 당연한 것으로 받아들이지만 이는 잘못된 생각\"이라며 \"생리통은 발생원인에 따라 확실한 치료법이 있는 만큼 생리에 이상이 있으면 주저없이 산부인과를 찾아야 한다\"고 강조했다.